Historia de la Herrería
¿Qué es exactamente la herrería?
Las manufacturas típicas de la herrería son elementos de
hierro forjado, rejas, muebles, esculturas, artículos decorativos y religiosos,
campanas y utensilios de cocina. Conozca más a continuación…
La herrería es el oficio de labrar el hierro. Generalmente
el metal es calentado hasta que se vuelve incandescente, lo que solemos llamar
al rojo vivo y posteriormente se somete al proceso de forjado.
Historia de la herrería
Mucho antes de la Revolución industrial, el herrero de la
aldea era un vecino básico de cualquier poblado. Las técnicas de producción en
masa han reducido la demanda de la herrería más tradicional con excepción de
África, India, y el Sudeste asiático, lugares en donde aún se mantienen estos
herreros tradicionales. En la mitología la herrería estaba representada por el
dios griego Hefesto (Vulcano para los romanos), (ver imagen)
El proceso de la herrería
El proceso de la herrería consiste en calentar las
partes del hierro o del acero a modelar con instrumentos como el martillo. El
calentado se realiza en una fragua de propano, gas natural, carbón, leña o coque.
También se puede utilizar oxiacetileno o una llama similar para trabajar
localizando el calor. El color es importante para determinar la temperatura y
maleabilidad del metal: cuando el hierro es calentado para incrementar su
temperatura, primero se vuelve rojo, luego anaranjado, amarillo. El color ideal
para el forjado es un blanco-anaranjado. Como deben ser capaces de ver el color
del metal para trabajar, muchos herreros trabajan en lugares de baja
iluminación. Las técnicas de la herrería pueden ser divididas en: forjado (a
veces llamado esculpido o forjadura), soldadura, recalentamiento, y acabados.
La herrería es un trabajo que requiere de fuerza, habilidad y mucho arte, ya
que se requiere prácticamente de un escultor para poder convertir metales tan
duros en materiales maleables y poder darles la forma necesaria para que cada
una de sus piezas cumplan la función para las cuales fueron creadas. La
herrería y sus acabados Uno de los aspectos más vitales de la herrería son los
acabados. Los acabados son de suma importancia en cada obra sin importar su
tamaño, ya que estos le dan un aspecto agradable y bien terminado. Entre más
detalles se encuentren más tiempo y trabajo fue requerido, por lo tanto, su
valor es más alto pero a la vez la pieza es más atractiva. Es por esto que la
herrería debido a la habilidad y creatividad que se requiere para su desempeño
se ha llegado a considerar un arte, en especial en India y en otros países de
África, Asia y Europa donde también se usa maquinaria. Los muebles de hierro
forjado son un buen ejemplo de la necesidad de tener acabados perfectos tan
propios de la herrería. Piezas toscas, que no cumplen con las premisas básicas
de equilibrio, medidas y confección no sirven para nada. Por el contrario un
objeto hecho de hierro, con acabados perfectos y una impecable ejecución requieren
de un mantenimiento nulo y podemos tener por seguro que nos durará toda la
vida.
La herrería en la arquitectura y la construcción
La herrería es una disciplina absolutamente indispensable
para la construcción de la infraestructura de una ciudad, ya que se crean
piezas como varillas, vigas y láminas, que son esenciales para poder terminar
un proyecto. También se utiliza en las decoraciones, en rejas, muebles y
esculturas, las cuales le dan un toque único al lugar en donde se encuentren.
Se crean también piezas para la cocina, muchos de los artículos están creados
por herreros, todo esto son cosas que las familias en distintas partes del
mundo utilizan diario. Con el hierro se pueden crear una gran variedad de
objetos; muebles, rejas, escaleras, ventanas, esculturas, artículos religiosos
y decorativos, al igual que utensilios de uso diario dentro de la cocina como;
cazuelas, sartenes, ollas y cucharones. También se crean materiales de uso
común e insustituible en las construcciones como varillas, vigas, tuercas y
laminas que sirven para dar soporte a la cimentación.
Herramientas comúnmente utilizadas en la herrería
Como comentábamos más arriba, a través de la historia los
herreros se han jactado de poseer una de las pocas ocupaciones en donde ellos
mismos fabrican las herramientas que usan para su oficio. El tiempo y la
tradición han sumado sólo unas pocas herramientas básicas que son
increíblemente similares alrededor del mundo. Una frase común sobre la herrería
señala que todo lo que se necesita es algo en donde calentar el metal, algo en
donde golpearlo y algo con qué golpearlo. La fragua es el lugar en donde se le
aplica calor al metal en la herrería. Aquí se contiene y controla el volumen del
fuego necesario para el trabajo. La fragua es la herramienta donde se coloca el
carbón para calentar las piezas de metal para que puedan ser forjadas y tengan
maleabilidad al momento de darles forma, esta fragua puede funcionar con un
ventilador que inyecta aire para que el carbón arda y así poder trabajar el
metal. El yunque es un gran bloque de hierro o acero, a lo largo del tiempo, ha
sido refinado hasta su actual forma. La fragua y el yunque son dos de los
instrumentos básicos, dependiendo de cada tarea se usarán otras herramientas.
Las tenazas son usadas para asir el metal incandescente y varían en un rango de
formas y tamaños. Los moldes son instrumentos para dar forma al metal se
calientan de modo tal que el metal se derrite y sale a través de aberturas
previamente marcadas en el molde. Por esos orificios se introduce el metal
fundido de forma que cuando se enfría y se rompe el molde se reproduce la forma
deseada en el metal. Con ello, por ejemplo, se pueden fabricar las formas
particulares de las cucharas, las herraduras y pare usted de contar.
